JDCR mag zwar während der TEKKEN World Tour 2017 mehr Events als jeder andere Spieler gewonnen haben, Knee erinnerte die Welt jedoch daran, dass 2018 ein neues Jahr ist.
Knee nutzte eine Vielzahl von Charakteren, um das Hauptevent der TEKKEN World Tour bei der Endrunde 2018 am Sonntag zu gewinnen. Seine Mischung aus Devil Jin, Paul, Steve und Kazuya war für jeden anderen im Teilnehmerfeld einfach zu viel.
Der Sieg war Knees zweiter wichtiger Titel in diesem noch jungen Jahr. Seinen ersten Sieg errang er auf der Evo Japan im Januar, wo er Chanel davon abhielt, sich die Krone zu sichern.
Der Champion der Endrunde besiegelte seinen Gesamtsieg mit einem Sieg sowohl über JDCR als auch über Saint, jenen beiden Spielern, die die letztjährige Tour dominierten. Knee schlug JDCR mit 2:0 im Halbfinale der Gewinner und errang schließlich einen weiteren, deutlichen 3:0-Sieg, diesmal gegen Saint im Finale der Gewinner, womit er das große Finale erreichte. Dort gelang ihm sein letzter Sieg über JDCR – diesmal mit 3:1 – was ihm den Titel einbrachte.
JDCR schien am Sonntag bereits früh auszuscheiden. Nach seiner entscheidenden Niederlage gegen Knee gab er sein erstes Spiel an Kkokkoma ab. Er schien auf ein frühes Ausscheiden zuzusteuern, es gelang dem amtierenden Evo-Weltmeister jedoch, den Satz noch mit 2:1 für sich zu entscheiden. Anschließend errang er einen überzeugenden 2:1-Sieg über Chanel im Halbfinale der Verlierer, bevor er Echo Fox-Teammitglied Saint in einem spannenden Spiel um Platz 3 mit 3:2 besiegte.
An diesem Wochenende fand das erste von vermutlich vielen Aufeinandertreffen von TEKKEN-Superteams statt. Rox Dragons-Teammitglied Knee und der schließlich Viertplatzierte Chanel erreichten beide die Finalrunde auf der Gewinnerseite, wie auch die Echo Fox-Teamkameraden JDCR und Saint. Die vier taten sich zusammen, um die vier obersten Plätze in Atlanta unter sich aufzuteilen.
Team UYU, das gerade den amtierenden TEKKEN World Tour-Champion Qudans unter Vertrag genommen hat, wird ebenfalls ein Wörtchen um die Spitzenplätze der besten Teams im Spiel mitreden wollen. Qudans gehörte nicht zum Teilnehmerfeld an diesem Wochenende, die Teammitglieder Fergus und JeonDDing platzierten sich jedoch unter den besten neun.
Lokalmatador Anakin, der gegen Kkokkoma um den fünften Platz kämpfte, war der höchstplatzierte Amerikaner im Teilnehmerfeld. Er und der Siebtplatzierte Lil‘ Majin waren überhaupt die einzigen Amerikaner, die es in die Finalrunde am Sonntag schafften.
Amerikas aufstrebender Star des Wochenendes ist aber vielleicht einer der Spieler, die das Finale am Sonntag einfach verpassten. L.J.R. aus Baltimore, Maryland, und seine Katarina errangen Siege über Dimeback, Shinblade und Fergus, auf dem Weg zu einem bahnbrechenden neunten Platz.
Knees Sieg stand stellvertretend für ein Vorzeigewochenende für koreanische Spieler, die in voller Mannstärke nach Atlanta gereist waren. Die koreanischen Spieler belegten an diesem Wochenende sieben der besten 12 Plätze, darunter sechs der besten acht.
Die starken koreanischen Leistungen wurden von der größten Änderung am Format der TEKKEN World Tour für 2018 begünstigt, der globalen Bestenliste. Knees Sieg brachte ihm 300 Punkte ein, womit er sich nach dem ersten Event der Saison an die Spitze der Bestenliste setzt.
Knee wird nicht lange auf eine Chance warten müssen, um seine Führung auszubauen. Die Tour wird am Samstag im Thaiger Uppercut in Bangkok, Thailand fortgesetzt. Als Teilnehmer eingeplant sind Knee sowie Saint, JeonDDing, Dimeback, Qudans und viele mehr.
